Kokosovo ulje

Kokosovo ulje ekstrahira se iz zrna ili mesa sazrelog kokosa ubranog sa kokosove palme (Cocos nucifera). U cijelom tropskom svijetu generacija je pružala primarni izvor masti u prehrani miliona ljudi.
Kokosovo ulje se jedinstveno razlikuje od većine ostalih dijetalnih ulja i zbog toga je pronašlo upotrebu u mnoštvu primjena u hrani, medicini i industriji. Ono po čemu se kokosovo ulje razlikuje od većine ostalih dijetalnih ulja su osnovni gradivni blokovi ili masne kiseline koje čine ulje. Kokosovo ulje sastoji se pretežno od posebne grupe molekula masti poznatih kao srednjelančane masne kiseline (MCFA). Većina masti u ljudskoj prehrani sastoji se gotovo u potpunosti od dugolančanih masnih kiselina (LCFA).
Primarna razlika između MCFA i LCFA je veličina molekule, ili tačnije, dužina ugljičnog lanca koji čini okosnicu masne kiseline. MCFA imaju dužinu lanca od 6 do 12 ugljenika. LCFA sadrže 14 ili više ugljika.
Dužina lanca ugljenika utiče na mnoga fizička i hemijska svojstva ulja. Kada se konzumira, tijelo različito obrađuje i metabolizira svaku masnu kiselinu, ovisno o veličini ugljikovog lanca. Stoga se fiziološki učinci MCFA u kokosu značajno razlikuju od onih iz LCFA koji se češće nalaze u prehrani.
MCFA i LCFA se takođe mogu klasificirati kao zasićene, mononezasićene ili polinezasićene masne kiseline. Kokosovo ulje sadrži 92% zasićenih masnih kiselina. Svi MCFA u kokosovom ulju su zasićeni. Međutim, kemijski se uvelike razlikuju od zasićenih masnih kiselina dugog lanca koje se nalaze u životinjskim mastima i drugim biljnim uljima.