Jaje (hrana)

Jaje je okruglo ili ovalno tijelo koje je položila ženka bilo kojeg broja različitih vrsta, a sastoji se od jajne stanice okružene slojevima opni i vanjskog omotača koji djeluje kako bi nahranio i zaštitio embrion u razvoju i njegove rezerve hranjivih sastojaka. Većina jestivih jaja, uključujući ptičja jaja i jaja kornjača, sastoje se od zaštitne, ovalne ljuske jaja, bjelančevina (bjelanjak), vitel (žumanjak) i raznih tankih opni. Svaki je dio jestiv, iako se ljuska jajeta obično baca. Jaja se smatraju dobrim izvorom proteina i holina.
Ikra i kavijar su jestiva jaja koja proizvode ribe.
Ptičja jaja su uobičajena hrana i jedan od najsvestranijih sastojaka koji se koriste u kuhanju. Važna su u mnogim granama moderne prehrambene industrije. Najčešće korištena ptičja jaja su ona od piletine. Pačja i gusja jaja, kao i manja jaja poput prepeličjih jaja, povremeno se koriste kao gurmanski sastojak, kao i najveća ptičja jaja od nojeva. Galebova jaja smatraju se delikatesima u Engleskoj, kao i u nekim skandinavskim zemljama, posebno u Norveškoj. U nekim afričkim zemljama jaja zamorca često se viđaju na pijacama, posebno u proljeće svake godine. Jaja fazana i jaja emua su savršeno jestiva, ali su manje dostupna. Ponekad ih možete dobiti kod farmera, peradi ili luksuznih prehrambenih prodavnica. Većina jaja divljih ptica zaštićena je zakonima u mnogim zemljama koji zabranjuju njihovo sakupljanje ili prodaju ili dozvoljavaju samo u određenim periodima u godini.