Karotenoid

Karotenoidi su organski pigmenti koji se prirodno javljaju u hloroplastima i hromoplastima biljaka i nekim drugim fotosintetskim organizmima poput algi, nekih vrsta gljivica i nekih bakterija.
Poznato je preko 600 karotenoida; podijeljeni su u dvije klase, ksantofili (koji sadrže kisik) i karoteni (koji su čisto ugljikovodici i ne sadrže kisik). Karotenoidi općenito upijaju plavu svjetlost. Oni imaju dvije ključne uloge u biljkama i algama: upijaju svjetlosnu energiju za upotrebu u fotosintezi i štite klorofil od fotodamage. Karotenoidi kao što je β-karoten kod ljudi preteča su vitamina A, pigmenta neophodnog za dobar vid, a karotenoidi mogu djelovati i kao antioksidanti.